Tannini

Tannini in generale

I tannini appartengono a un ampio gruppo di sostanze vegetali secondarie. Ciò significa che le sostanze non sono essenziali per la vita delle piante e vengono prodotte solo in determinati tipi di cellule. Tradotto dal francese, la parola "tanin" significa sostanza conciaria. In tedesco, il termine deriva dalla parola "Tanne" (abete), poiché i tannini del legno presenti negli abeti venivano utilizzati in passato per la concia vegetale della pelle. Nel Medioevo furono addirittura creati interi boschi di corteccia per scopi conciari, poiché la concia con corteccia era il metodo predominante. Tuttavia, oggi solo il 10-12% della pelle viene conciata in questo modo.

Concia con corteccia boschi Gusti Leder

Presenza di sostanze concianti vegetali

Le sostanze vegetali non si trovano solo negli abeti, ma anche in vari cespugli, frutti, noci, erbe, alberi e arbusti, per lo più tropicali/subtropicali. In alcune specie vegetali, tuttavia, ci vogliono fino a 30 anni prima che vengano prodotti abbastanza tannini da poter essere utilizzati per la concia della pelle. Al contrario, ci sono anche piante che contengono più tannini quanto più sono giovani. In totale, sono conosciute fino a 300 diverse specie vegetali che possono essere utilizzate per l'estrazione dei tannini. Tutti i prodotti Gusti Leder nature vengono conciati con la corteccia dell'albero di babul.

Concia con albero di babul Gusti Leder

Funzione dei tannini

I tannini vengono prodotti dalle piante sotto stress per difendersi dai predatori. Le sostanze vegetali secondarie vengono immagazzinate in modo tale da non influenzare il proprio ciclo metabolico. Solo quando queste cellule vengono distrutte, i tannini vengono attivati. I tannini possono legare e precipitare le proteine, riducendo così drasticamente l'assorbimento dei nutrienti nei ruminanti, ad esempio. Di conseguenza, gli animali colpiti possono soffrire di disturbi gastrici, problemi renali e epatici, o addirittura morire. Questa proprietà di legare i filamenti proteici viene utilizzata nella concia vegetale per conservare la pelle. La pelle conciata vegetale può essere riconosciuta dalla sua caratteristica colorazione marrone o color cuoio.

Concia vegetale tannini

Tannini negli alimenti

I tannini non svolgono solo un ruolo importante nella concia, ma anche per la "sensazione in bocca" di vari alimenti, come carne e pesce affumicati, cioccolato, vino o tè. Per gli esseri umani, quindi, le sostanze vegetali sono innocue. Conferiscono solo ad alcuni alimenti un sapore amaro o astringente.

Tannini negli alimenti